聊城非遗故事系列之二十四：元宝街的来历

在咱们临清箍桶巷西头，卫运河没有阔堤之前，有一段用巨大的青石元宝铺成的街道，长约五、六十米，这就是元宝街。

听老人们说，很早以前，这里住着一个土恶霸，名叫曹幸。他仗着堂叔在县衙里做个小官，强行霸占了卫运河码头。对那些搬运工人敲骨吸髓，极尽剥削。人们对他恨之入骨，背地里都叫他曹霸头。

一天早晨，曹幸刚刚起床，家人便来报，有个老和尚在门前走来走去，瞅瞅这边，看看那边，不知为了何事。

曹幸说：“我出去会会他。”出门见一个红光满面、颏下银髯的老和尚，正打量他的住宅。他心中一动，遂双手一抱拳，向前客气地问道：“老仙师请了！不知仙师为何对寒舍瞧来瞧去？莫非……”

老和尚见问，忽然哈哈大笑：“这么说你便是这户人家的主人了？”

“在下正是。”

“好、好！果然是有福之人。”曹幸一怔，随之心中一喜：“不知福从何来，恳请仙师指点。”

“你这宅院，被一团紫雾笼罩，其中必有大福大贵之人。这福贵之人么，看来便是你了。”

曹幸一听，心花怒放，连忙拱手说：“敢请仙师到舍下一叙。略备斋饭，聊表敬意。”

和尚并不客气，跟随曹幸走了进去。宾主客厅上坐定以后，老和尚说：“实不相瞒，贫僧在太行山学了一门神技，能点石成金，但要遇到有缘分之人方能灵验。今早路过此地，见你府上有一团紫雾，心中惊奇，认定必是有缘分之人。”

曹幸听后惊得目瞪口呆。他不敢信世上真有这样的人，而且就在眼前。

老和尚看他发呆，知道不信，便说：“咱身边带有八个小小的青石元宝，可点给你看。”说着便将青石元宝从袖内掏出，按八卦的方位摆在桌子上，盖上一张黄裱纸，然后口中念念有词，作起法来。念罢咒语，便用食指在各个青石元宝上点了一下，随将黄裱纸揭开，八块青石元宝像变魔术似的，果然变成金元宝了。

曹幸这一惊非同小可，连忙双膝跪地，叩了三个响头，口称活神仙下凡，恳请也给他点点金子。

老和尚说：“你有八八六十四块金元宝的缘分，要赶快雇石匠打造。八天以后，缘分就不灵验了。”

曹幸连忙回答：“行、行，马上就备办。请仙师到后堂用斋。”

他安排好老和尚后，心中思量，自己只有六十四块金元宝的缘分，实在太少了。可是，老和尚并没说一块有多重，我要是造大一点，不是一样能多得金子吗？主意一定，便立即连夜用大船运来一船大青石，又用几百两银子的重金请了三十多名石匠，日夜不停地干。到第八天，六十四块巨大的、一块足有二百斤重的青石元宝，竟然造完了。

曹幸打发石匠们走后，抑制住心中的兴奋，赶紧沐浴更衣，小心翼翼地来到后堂老和尚住室。当他走进屋一看，人却不在。他心想兴许是方便去了，只好坐下等待。谁知等了半天，也不见回。他赶紧叫人四下寻找，可是全院找了个遍，也不见和尚踪影。他吓得慌忙回到屋里，这才看见粉白的墙壁上写着一首七言诗。诗曰：

贪心贪心太贪心，

石头岂能变成金？

劝你多做善良事，

福贵自会齐临门。

曹幸看了诗，当即就昏了过去。家里人赶紧七手八脚将他抬到屋里床上，掐胳膊握腿。折腾了半天才醒过来。从此，他就一病不起，不久便乌呼哀哉了。

他的儿子长大后，见院子里这么多青石元宝放着没用，便叫人将它们铺在了街面上。正好这条街上的雨水都要从这里流入卫运河，铺上它们就能保护路面不被冲毁，从此这条街就叫元宝街。人们踏上青石元宝，就像踏着曹幸的贪心，永远嘲笑这个贪心人的可悲下场。