【历史故事】石牛流芳 海晏河清
石牛流芳 海晏河清
阳谷县文物保护服务中心
万历皇帝亲临朝政后，大事营造，生活奢靡，加之黄河泛滥，朝廷需年年整治，耗费大量的人力、物力、财力。且吏治腐败，致使百姓多有怨愤。
阳谷县地处黄河平原，万历年间黄河曾多次在境内泛滥[1]，成为困扰当地发展的一大难题。此时，远在江西德兴守制待命的笪一顺正在书房中作画。时值隆冬季节，窗外飘着小雨，有些微寒。只听门外一声“圣旨到”。笪一顺赶紧率一家老小到大门外跪接圣旨。得知，其在耳顺之年被任命为阳谷县丞，即日起将走马上任，既欣喜又感伤。作为一名读书人，深受儒学文化影响，曾以知印入仕[2]，于年迈之年得到皇帝重用，赴孔孟之乡任职而倍感荣幸，定不负朝廷，不负百姓。但千里赴任，必受舟车劳顿之苦。且虽有功名多年，因廉洁清正，日子过得相当节俭，无多余钱粮，亦无车马。与家人商议后，只好牵出家中唯一牝牛，套上牛车，装上行囊，暂别妻儿，便匆匆上路了。一路上，他风餐露宿，尝尽了世间冷暖。既遇到普通百姓，对他寄予期望，又有达官贵人，对其嗤之以鼻。因牝牛肚子里已有小牛，行路缓慢。而在那个时代，他就像一个逆行者，历经数月后，终于在朝廷规定的赴任时间节点前，到达阳谷县境内。
明代阳谷县丞，为八品官员，大抵为县里的二号人物，管理着一县的文书、仓库，有时管理地方治安和财政[3]。笪一顺上任伊始，主管农业水利等事务，在后期农田的土地丈量，整顿田赋，减轻农民负担，增加国家财政收入等方面作出了积极贡献。同时，水利作为农业的命脉，对农业经济的发展意义非凡[4]。明朝重视水利之事，在河道的清淤疏浚、堤坝修整、水源调配、洪涝防务等方面投入巨大[5]，是一项肥差，极易产生腐败。但是，笪一顺从来都是公事公办，务实清廉，他把水利工程中每一个项目的款项的往来情况逐一公示出来，把水利工程项目的进度及质量验收状况列明，让全县百姓察看，在阳光下接受百姓监督。把水利工程进度中的各项开支，一条一条地清晰罗列，便于百姓对照审查。对自身严格要求，从不以权谋私。有一次，当地一位赵姓商人想在水利工程中承揽供应材料的事务，带着银两和贵重物品登门拜访笪一顺，商人发现他的住所家居布置的特别简陋，一张床，一张方桌，两条长凳。其中，方桌为三用（办公、待客、吃饭），定睛望去，方桌的其中一条腿下半部分已完全朽掉，用砖顶住以保持桌面平稳。待赵姓商人说明来意后，笪一顺目光坚定地望着该商人，指着那条腐蚀掉的桌腿，平静地说：我若收了你的财物，与这条腐朽掉的断腿有何区别？说完后，转过身去，长袖一甩，愤愤地吐出四个字：恕不远送！
笪一顺每天都要去工地现场。一是为了监督工程进度和质量；二是为了避开那些想方设法和自己拉关系套近乎的不良商人们。那段时间，在县衙里通常是找不到笪一顺的，阳谷县的百姓只有到工地才能找到他。时常在工地现场办公，为百姓排忧解难，深得百姓敬重。从不把自己看作官员，心中只有百姓，脱下官服，一身简装走进百姓中间，与当地的百姓们砌石头、打桩基、疏河道，吃住均在一处。他已经六十多岁了，本是读书人，从未做过这种苦力，因年迈体弱，累倒在了工地上。他却让下属在工地架起了临时病床，始终关注着工程的情况，这一躺就是7天。百姓们闻讯后纷纷来探望笪一顺，有的挎一篮子积攒了一年的鸡蛋，有的把圈养的笨地鸡送过去，有的买一些糕点。百姓们的表达如此简单而朴实，就是希望他们的父母官，身体早日恢复健康。笪一顺很是感动，他都看在眼里，铭记于心。他把百姓放在心里，百姓就把他举过头顶！
有一年，恰逢蝗灾和大旱[6]，粮食欠收，青黄不接，饿死了很多百姓。笪一顺内心很是悲痛，决心变卖家当，救助灾民。在他的影响下，全县许多的商人、乡绅、士子等慷慨解囊，捐资捐粮周济百姓，帮助百姓度过了那些艰难的岁月。灾害过去后，很多百姓从全县的四面八方自行聚集至县衙，拉起条幅，上书：朗朗乾坤，笪公青天，无私为民[7]。众人在笪一顺堂前长跪不起，感激这位真心为民的父母官！
光阴飞逝，春去秋来。笪一顺在阳谷县的任期已满，即将离任。那头拉车的老牛产下的牛犊，也已两岁有余。这年冬天，大雪已整整下了两天两夜。离别那天，苍穹茫茫，白雪纷飞。笪一顺让人套好牛车后把牛犊送给了一位老农。此时，知县带领全县衙役相送，在县城外为这位深得百姓敬重的同僚把酒饯行，几杯热酒下肚，情绪有些激动，深情回望了一周这片土地。知县等人还想多送一段，被笪一顺婉拒：诸位大人！送君千里，终须一别。天气寒冷，请回吧。珍重！说完后，转身蹒跚地登上牛车，与他们挥手惜别。但车行了没多远，百姓自发赶来洒泪相送，足足有千余人，追寻着笪一顺的牛车，不愿离去。送行的百姓中，也有那位牵牛犊的老农。笪一顺从未停稳的牛车上走下来，因夜里偶感风寒，有些咳嗽。弓着背微微前倾，紧紧握住一位百姓的手，深情地对百姓说：在阳谷任职这几年，多谢乡亲们对我的支持和关照，与诸位朝夕相处多年，有了深厚的感情，我也不忍离开大伙。来阳谷县时，是这头老牛把我拉来的，就辛苦它再把我这把老骨头拉回去吧。这头牛犊是在阳谷产下的，也是吃着阳谷县的草长大的，我怎么能据为私有呢[8]？就让它留在阳谷，待些时日耕地劳作，继续为百姓尽一些绵薄之力吧！
这时，牵犊的老农难掩内心的不舍之情，走到笪一顺的面前说：笪大人，您就把牛犊带走吧！您看它们母子两个，都流泪啦。笪公未接一语，双手抱拳，环视百姓，深深鞠躬，回身上车启程。老牛耷拉着脑袋，边走边扭头急切地望着小牛，悲鸣长吼。小牛闻声，仰天哞哞嘶叫，用尽全身气力欲挣脱缰绳，追赶母牛。老农拼命拽住缰绳，泪如雨下！看着它们母子永别的场景，大伙心里明白，这一别，永生难以相见，是它们母子的诀别，也是笪公与阳谷百姓的诀别。百姓们再也抑制不住内心的情感，泣不成声。
虽然，母牛离开了小牛，笪一顺也离开了阳谷，但他始终记挂着百姓，阳谷的百姓也不会忘记这位父母官[9]！万历二十五年(1597年)，石匠们为了表达对笪一顺的思念之情，也为了让世人怀念这位好官、清官，便以石牛流芳图的形式铭刻于博济桥上。该桥虽历经四百多年的风雨，母去犊留的场面，感人至深。两袖清风，一车简素，笪一顺的高风亮节仍清晰可见，他不忘初心、清廉为民的精神值得后人永远学习。
不管再经历多少岁月，丰碑屹立，正气长存！