舍利宝塔名字的由来

说起舍利宝塔，在临清那可是家喻户晓、人尽皆知的。它是临清人心目中家的象征，寄托着临清人对于美好生活的向往。

舍利宝塔位于临清市城北，卫运河东岸，有着400多年的历史，为仿木结构楼阁式砖塔，是国家级重点文物保护单位，与通州燃灯塔、杭州六和塔、镇江文峰塔并称京杭大运河沿岸四大名塔。

据《临清州志》记载：“州人柳佐起建舍利塔，九级，九年成”。柳佐为什么要在这里建造宝塔？又为什么将塔命名为“舍利宝塔”呢？这里面有着一段鲜为人知的故事。

话说明万历年间，临清州内有一个大柳庄，位于大运河畔。庄里住着一户柳姓人家，父亲柳晓是位远近闻名的私塾先生，膝下有一子名柳佐，自幼聪慧好学，四、五岁识《千字文》、《百家姓》。十二岁那年，柳佐就考取了秀才功名，四年后又以乡试经魁的成绩考取了举人功名。什么是经魁呢？按现在的说法就是在考试中得了一个单科第一名。一时间前来道贺的亲朋好友络绎不绝，更有文人墨客或拜访交流，或吟诗答对、或论经释道。

时光荏苒，大比之年将至，柳佐准备进京赶考，但在家中难以静心读书。这时，他想到了临清北水门外运河边上的永寿寺。由于柳家一向乐善好施，经常给永寿寺布施一些香火银钱。所以，柳佐征得方丈同意搬到了永寿寺寄读。

话说这永寿寺西傍大运河，寺内古树参天，肃静清幽，是个寄读怡人的好地方。

自来到永寿寺，柳佐早起晚睡，刻苦用功，有时与方丈探讨一些对人生、佛法的感悟，从中学到不少佛学哲理。

这一天深夜，天气异常闷热，柳佐正在烛光下专心读书，突然一道亮光在窗外一闪而过，柳佐一惊，抬头向窗外看去，没有发现什么。“难道是我看书眼花了”。柳佐没有去理会这些，又捧起书看了起来。不大会儿，又有一道金光在窗外闪过，柳佐感到非常奇怪，他放下手中的书，伸伸懒腰，慢步来到院内，就在这时突然大雄宝殿前院有数道金光自地面射向天空。柳佐心中一惊，心想，这是何物在放金光。随后慢慢地探寻过去，想落实个究竟。可是，来到放金光的地方搜寻了个遍，也没有发现异常的东西。柳佐心想，不可能呀，刚才明明看到了金光四射，怎么来到近前就什么也没有了呢？顿时心中更加疑惑。

一夜未眠终于熬到了天亮，柳佐带着一肚子疑问，向方丈讨教。

方丈说：“听以前的老方丈讲，当年隋炀帝乘龙舟通过永济渠时，驻跸永寿寺，赐给本寺舍利子一颗，本寺历代高僧方丈将其视为镇寺之宝。后来，为了安全，上代方丈把舍利子藏于地宫之中。”

柳佐说道：“哦，原来是佛舍利子在发光。”

方丈接着说“这是祥瑞之光，见者如意遂愿，阿弥陀佛。”

“阿弥陀佛，谢谢方丈指点。”柳佐回答道。

天气转凉，进京赶考的日子越来越近。可是，柳佐没有忘记老方丈的那句“如意遂愿”的偈语。这天晚上，柳佐读完书，来到放射金光的大雄宝殿前院，跪拜于地，默默祈祷：“阿弥陀佛，请保佑我此次进京赶考金榜题名，他日我定在此修建宝塔一座。”

柳佐辞别了家人，在临清太平渡口搭上了一艘进京的漕船。由于是顺风顺水，十多天便来到了京城。

会试期间，柳佐在考棚文思泉涌，如有神助。会试张榜时，临清州柳佐榜上有名，同时，一起进京赶考的临清举子方元彦、汪应泰、王都也榜上有名。在这次丙戌开科中，临清州的举子高中四名，文运名列前茅。

据《临清州志》记载“柳佐，万历丙戌科进士”，“柳佐历任县令、御史、工部侍郎、工部尚书”。按现在的说法工部尚书就是水利部、建住部的部长。柳佐为官多年，始终没有忘记进京赶考前在永寿寺的许愿，还愿成了他多年来的心结。万历三十九年，也就是柳佐考取进士二十六年后，柳佐回到了家乡临清，他将自己二十多年来的积蓄全部布施给了永寿寺，用此款在寺里修建宝塔一座。

在宝塔奠基时，柳佐对大家说出了自己多年的秘密：“是舍利子保佑了临清文运昌盛、市肆繁荣，修舍利宝塔是我多年的心愿。”

最后，大家一致赞同将此塔命名为“舍利宝塔”，时任山西按察使的临清籍进士王成德欣然为舍利宝塔题写了塔额。

建塔期间，更有不少朝廷重臣、社会名流前来布施资助。在柳佐的督理下，用了九年的时间，临清舍利宝塔终于建成了。