【阳谷故事】数来宝的来历

从前,阳谷城东杨庄有个秀才名叫杨作蔼。此人聪明过人,才华横溢，只是家境贫寒，无有银两去京城赴试。这年又到了大比之年，他从亲戚朋友那里好容易筹借到一些银两,要赴京赶考,不料途中银两被盗一空，只好空手乞讨而归。

这天,他来到一座书有“金科庙”的寺庙前,见天色已晚,便进去求宿，走进大殿，见一群乞丐正围火取暖，分吃着讨来的饭菜。乞丐们见杨作蔼来求住宿，都让他烤火，并把饭莱分给他吃。杨作蔼知道这饭菜来得不易，一再推辞。可乞丐们见他那又冷又饿的样儿，齐说:“别见外，天下穷人是一家，俺们一向是有饭大家吃，有苦大家受，也不能让你看着俺吃，饿你的肚皮。”杨作蔼见这些乞丐很重情义，一边吃着他们分给的饭菜，一边探听他们讨饭的难处。

乞丐头叹了声说:“沿街挨门婶子大娘喊破了嗓子，也要不到多少，除了挨狗咬，有的人家连理也不理呢!”杨作蔼又联想到本村乞丐要饭的情景，说道:“光喊婶子大娘有些单调，如果编些唱词，用演唱法去换得东家和人们的欢喜,不比单靠叫喊要好的多吗?”乞丐们一听，都说:“那是自然，可咱这大字不识的粗人，谁会写唱词呢?”杨作蔼说:“我倒可以帮你们写一些。”大家一听，感激不尽，于是买来纸笔，由杨作蔼编了一些押韵合仄的词儿，让大家试唱。词儿背熟了，为唱着合拍儿，有的找来骨板和竹板，缀上铃铛，边唱边打，就更加好听了，这样由喊到唱一改进，不但吸引了许多听众，讨来的东西，也就多了。不但有饭菜吃食，有的还讨来了银两。大家见杨作蔼给写的唱词作用甚大，于是便一致把杨作蔼奉为恩师，也不让他走了。每天讨来了饭菜，都由他来分吃，讨来的银钱也由他来保管分用。后来，讨来的零碎银子多了，所以大家一回来就高兴地喊“来宝啦，来宝啦!快快数数!

杨作蔼听得多了,心灵一动,于是就把乞丐们求乞的唱词,起名为“数来宝”。随着时日的流逝，和大家演唱水平的提高，不但唱词的内容更加丰富多彩了,而且不少人都能见情而变,出口成章,有颂扬，也有嘲讽。这种演唱渐渐地广泛流传，竟变成一种受人欢迎的民间艺术了。

后来，杨作蔼病故了，乞丐为感谢他的大恩大德，为他举行了葬礼，并还立了碑石。所以后人都称杨作蔼是“数来宝”的鼻祖。在数来宝的基础上，又发展了快书、坠子、大鼓等曲艺。这些曲艺的后人，也自称属于杨门，大概与这些曲艺都起源于数来宝，有直接的关系吧。