辛闸镇水兽（一对）

中国运河文化博物馆馆藏的这对明代镇水兽，名为“趴蝮”,一雄一雌，雄兽头部方正、有双角，眼睛圆睁外凸、狮鼻阔口、獠牙外露，头顶弯曲鬣毛，身披鳞甲，四爪扣抓于下部青石基座之上；雌兽头部圆润，眉目低垂，较之雄兽相比，威猛中又多了一丝温婉的意味。

这对神兽身姿饱满雄健，极富动感，其雕刻风格颇具汉唐浑厚博大之风，居高临下、直视水面的神态，把镇慑的氛围表达的淋漓尽致。它身上的雕琢亦现明清纤巧之韵，毛发鳞甲纤毫毕现，粗犷和细腻结合得恰到好处，相映成趣。

聊城是受运河影响比较早的地区，大运河的贯通为聊城带来了数百年的经济和文化的繁荣。明清之际的聊城被誉为“漕挽之咽喉，天都之肘腋”、“江北一都会”，为当时运河九大商埠之一。

由于聊城段运河地势悬殊较大，水势湍急，急易造成水患和灾害，因此，聊城段运河上设立了非常多的船闸，以利行船，所以聊城段运河亦称 “闸河”。出于对大自然和神灵的敬畏，人们相信镇水神兽可以镇服水妖，于是常在造船闸的时候雕刻其上，以达防水患、保平安的目的。

古时用于镇水的物种多样，运河中以镇水兽“趴蝮”最为普遍。“趴蝮”又名“蚣蝮”，传说是龙生九子之一，性善好水、喜食水妖，又善调节水量，使河水“少能载船、多不淹禾”，这种美好愿景恰恰与当时的治河理念不谋而合，致使有闸处必有“趴蝮”。

黍离麦秀、沧海桑田，镇水兽就像一个图腾，代表着古人治理水患的理想、与水患作斗争的精神以及安稳坚韧的守护意念。同时，这两尊镇水兽也为研究中国传统镇水习俗和丰富多彩的地域文化,提供了极为重要的现实意义和应用价值。